Le plus important dans un langage informatique c'est surtout de pouvoir stocker temporairement différents types d'informations.
Durant l’exécution de votre script, vous allez devoir stocker dans la mémoire du serveur des informations pour les traiter, les comparer, les modifier, les envoyer au client, dans une base de données...
C'est le cœur de tout système informatique.
Une fois votre script terminé, le moteur PHP libère l'ensemble des espaces mémoires réservés et donc toutes les variables disparaissent.
Nous verrons plus tard comment faire pour les garder en mémoire quelques temps.
La mémoire d'un serveur est comme un immense parking avec de nombreuse places de stationnement disponibles ou occupées.
Pour éviter d'utiliser toute la mémoire du serveur lors de l'utilisation de votre programme,
le script va réserver de la mémoire en fonction des besoins de stockage.
Pour cela, il faut réserver et vérouiller une plage d'adresses mémoire (nombres de places de stationnement).
Il faut donc savoir à l'avance le nombre de places que l'on aura besoin pour stocker un type d'information.
Exemple "imagé" de réservation d'espace mémoire en fonction du type de valeur :
Comme il serait trop compliqué d'indiquer des adresses mémoires pour chaque besoin, les langages informatiques permettent de réserver des espaces mémoires avec de simples mots (variables) souvent préfixés d'un caractère spécial (le signe '$' pour PHP) ou avec une déclaration par un mot clé ('var' en JS).
Dans certains langages très structurés comme C, JAVA... il faut obligatoirement indiquer le type d'information que la variable va contenir (nombre de places de parking). Elle ne pourra ensuite que contenir ce type de valeur sous peine de générer une erreur.
La force de PHP (qui peut aussi être une faille), c'est qu'il n'est pas du tout nécessaire d'indiquer ce que va contenir une variable.
Vous n’êtes même pas obligé de la déclarer en avance (a priori) et peut être créée à la volée quand vous allez en avoir besoin dans votre script.
Quand vous avez besoin de stocker une information en mémoire vous déclarez une variable ($maVariable) et vous ajoutez la valeur dedans ($maVariable = 'mon texte').
PHP va détecter automatiquement le type de valeur que vous allez affecter et faire la réservation automatique
de l'espace mémoire nécessaire (ça c'est vraiment top !).
C'est ce que l'on appelle le transtypage automatique. PHP adapte en temps réel le typage de la variable en fonction de la valeur affectée.
Le typage peut changer plusieurs fois durant le cycle de vie de la variable.
Pour en savoir plus sur le transtypage automatique de PHP c'est ici :
https://www.php.net/manual/fr/language.types.type-juggling.php
Pour déclarer une variable en PHP on utilise le préfixe '$' suivit d'un nom (sans espace).
$maVariable
Pour affecter une valeur à une variable PHP on utilise le signe '=' suivit de la valeur à ajouter.
$maVariable = 'ma valeur' ;
Bien sur vous pouvez toujours forcer un typage de la donnée pour une variable à l'aide de l'instruction
settype()
Voici une liste des types qu'une variable PHP peut posséder.
[Type Bool] $variable = true; //Assigne la valeur TRUE ou FALSE
[Type Int] $variable = 1234; //Assigne un nombre décimal
[Type Float] $variable = 1.23456789; //Assigne un nombre à virgule flottante
[Type String] $variable = 'chaîne simple'; //Assigne une chaîne de caractères
[Type Array] $variable = array('case1' => 'hello','case2' => 'world'); //Assigne un tableau
[Type Objet] $variable = new client(); //Assigne un objet de type client
[Type Ressource] $ressource; //Une ressource représente un fichier ouvert, une connexion à une base de données, une image, etc.,
[Type NULL] $variable = NULL; //Représente une variable sans valeur. NULL est la seule valeur possible du type null.
Il est parfois intéressant de vérifier ou de comparer le type d'une ou plusieurs variables avant de faire un traitement.
Pour connaître le type d'une variable on utilise la fonction «gettype() » :
https://www.php.net/manual/fr/types.comparisons.php
Liste des opérateurs de comparaison de type :
https://www.php.net/manual/fr/types.comparisons.php